북한 핵폐수 방류, 서해를 위협하다 – 지금 우리가 알아야 할 사실들

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국회 국방위, 北 평산 우라늄 폐수 방류 대책 촉구

최근 충격적인 소식이 전해졌습니다. 북한이 자국 내 우라늄 정련 공장에서 발생한 **핵폐수(방사성 폐수)**를 정화하지 않은 채 강으로 방류하고 있다는 것입니다. 이 폐수는 결국 한반도 서해로 흘러들어 갈 수 있어, 생태계와 국민 건강에 심각한 위협이 될 수 있습니다.

📍 폐수가 흘러나오는 곳은 어디?

이번 사태의 중심은 북한 황해북도 평산군에 위치한 우라늄 정련 공장입니다. 이곳은 우라늄 광석을 정제해 ‘옐로케이크’라는 물질로 만들기 위한 시설로, 핵무기 생산의 핵심 기지로도 알려져 있습니다.

위성 사진 분석 결과, 공장 인근의 침전지에서 어두운 색의 폐수가 배출돼 작은 하천을 통해 예성강으로 흘러드는 장면이 포착됐습니다. 예성강은 서해로 이어지기 때문에, 그 영향 범위는 강화도, 경기만, 서해안 일대로 확산될 수 있습니다.

⚠️ 방사성 오염의 위험성

가장 큰 문제는 이 폐수에 방사성 우라늄 물질이 포함됐을 가능성입니다. 정화시설 없이 배출된 물은 하천과 해양 생물, 더 나아가 사람에게도 직접적인 피해를 줄 수 있습니다.

• 어류, 조개류 등 수산물 오염 가능성
• 서해안 식수 및 생태계 교란 우려
• 방사능 축적으로 인한 건강 문제

즉, 단순한 환경오염이 아니라 국민 건강과 직결된 중대한 사안입니다.

🏛️ 한국 정부와 국제사회의 대응은?

과거 2019년에도 비슷한 사례가 있었지만, 그때는 “노후 파이프 누출” 가능성에 그쳤습니다. 그러나 이번엔 위성 자료를 통해 명확히 방류 정황이 포착되었기 때문에 상황은 훨씬 심각합니다.

전문가들은 다음과 같은 대응이 시급하다고 지적합니다:

1. 정부 차원의 방사능 수질 검사 확대
   예성강과 서해안 일대의 하천, 해역, 수산물 방사능 검사를 강화해야 합니다.
2. 국제사회 협력 및 압박 필요
   IAEA(국제원자력기구), UN 등을 통한 국제조사단 파견과 외교적 압박이 필요합니다.
3. 국민 대상 정보 공개 및 대비책 마련
   주민과 어민들을 위한 방사능 대응 매뉴얼, 식품 안전 조치, 경보 시스템 마련이 절실합니다.

💬 결론 – 핵폐수는 국경을 넘는다

북한의 핵폐수 방류는 단지 자국 내 문제가 아니라 국제적 환경 범죄에 가까운 사안입니다. 후쿠시마 오염수 방류에 강하게 반대했던 북한이 스스로는 방사성 폐수를 하천에 흘려보낸다면, 이는 심각한 이중잣대이며 국제사회의 대응을 촉발할 수밖에 없습니다.

지금이야말로 국민의 눈과 목소리가 필요한 때입니다. 정부와 국제사회가 적극적으로 나설 수 있도록, 우리의 지속적인 관심과 감시가 절실합니다.

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